Palazzo del Drago

Originariamente noto come Palazzo Crispo, questa dimora storica si distingue per una struttura articolata e complessa, suddivisa in due corpi principali.

Da un lato, lungo la via della Piaggia, si sviluppano ambienti pensili che appaiono quasi sospesi sul paesaggio circostante. Dall’altro, verso il piazzale di San Giovanni, si erge una massa più compatta, impreziosita da un’elegante loggia serliana che si apre verso il lago.

La costruzione del palazzo ebbe inizio tra il 1533 e il 1544 proprio nell’area della Piaggia. Una seconda fase, compresa tra il 1554 e il 1561, portò alla realizzazione del cosiddetto Torrazzo, la parte più imponente dell’intero complesso.

Il progetto fu voluto dal cardinale Tiberio Crispo, stretto collaboratore di papa Paolo III, il quale necessitava di una residenza adeguata al suo ruolo politico e amministrativo nel territorio.

L’area occupata dal palazzo si estende per quasi mezzo ettaro all’interno del borgo antico di Bolsena e nacque dall’unione di edifici preesistenti, successivamente ampliati e trasformati. Nel tempo vennero aggiunti nuovi spazi, tra cui la grande terrazza pensile e il Torrazzo, destinato alla vita privata del cardinale.

È tuttavia negli ambienti interni che il palazzo rivela pienamente la propria ricchezza. Le sale sono decorate con straordinari cicli di affreschi che narrano miti, divinità ed eroi dell’antichità, accanto a simboli e virtù cristiane. Un percorso figurativo che testimonia il gusto artistico del Cinquecento, attribuito a maestri quali Prospero Fontana e i fratelli Zuccari.

Gli stemmi dipinti sulle volte, tra cui l’Unicorno e il Carro del Tempo, richiamano la figura del cardinale Crispo come ideatore e committente dell’intero complesso.

Nel 1662 il palazzo passò alla famiglia Spada, che lo custodì per oltre due secoli. Successivamente, nel 1894, Maria Angelica Spada sposò Ferdinando del Drago, segnando l’ingresso della dimora nella storia della famiglia dei principi del Drago.

Da allora, il palazzo è stato restaurato e arricchito con una significativa collezione d’arte, accresciuta di generazione in generazione. Ancora oggi la dimora, di proprietà privata, è abitata dalla famiglia, che ne cura con costanza la conservazione e il restauro.